小说讲述了一个男人在事业奋斗中与若干个女人的故事，大学毕业分配，因没有家庭背景，第一个女人拋弃了他，在县五中，为追求一个处女，他背叛了第二个女人：在区工商局，因他一本见不得人的日记本，第三个人女人绝然与他分手：还是在区工商局，他与第四个女人结婚了，实现了处女梦：婚姻期间，他出没于歌舞厅，从而痴迷于三陪女：在市工商局，他认识了第六个女人，一个有夫之妇，创办养牛场后，他顺手牵羊，有了第七个女人，一个不谙世事的农村姑娘、在办食品加工厂的过程中，他邂逅了第八个女人，一名银行职员，却因猜测她与上司有染，这个男人开始流连干洗浴中心，从此染上了艾滋病，走上了不归之路，事业戛然而  止，生命只能苟延残喘。这种自我毁灭的人生轨迹，难道不令人深思和猛省吗?