本书是著名华人学者孙康宜女士在近四十年的移民生涯中，对美国社会诸多变化表象下美国精神的捕捉。作者伸展敏锐的阅读触角，从书籍到影视，由建筑至宗教，见身边人事，阅东西文化，透过一个个焦点事件中不起眼儿的寻常物事，兼及相关历史人文，剥离出与众不同的解读，见证美国的情趣与新知，文化的渐进与互渗。丰富驳杂，清新流利，在严谨的学术思想外，洋溢出文化视野的捷才博学和兴趣真情；在生动的实例表述中，潜藏着与传统或现代的中国精神相关的比较情怀。