《能不忆蜀葵》初版于2001年。    一对少年挚友，在开满蜀葵花的山村，曾度过了充满纯真理想和艺术激情的一段少年时光。后来他们都成为职业画家。一位循规蹈矩、孜孜不倦，一步一个脚印成绩斐然；另一位则放浪形骸、痴狂无常，一度放弃艺术下海经商。很终他们在不同的意义上都失败了。    张炜在此集中精力塑造了一个复杂的艺术家形象：一个具有破坏与创造双重能力的天才加庸才，一个极为世俗又极为超拔的人物，一个明朗更阴沉、一言难尽的角色。“他让自己付出了代价，因为他所面临的时代是毫不含糊的。”