纽约，第八大道以西，有个名叫“地狱厨房”的地方。这里龙蛇混杂，人人拥枪自重，没有人会想到明天。约翰·佩勒姆——这位好莱坞曾经炙手可热的导演——出狱后来到地狱厨房，决定拍摄一部以此地为背景的纪录片，以重振事业。但是就在片子即将拍摄完成之际，一场意外的大火，竟让这部纪录片的主角——黑人老妇艾蒂成了纵火嫌犯。为了营救无依无靠的艾蒂，佩勒姆四处奔走，却在地狱厨房的现实与无情下处处碰壁。而隐藏在暗处的真正纵火犯，则正监视着他的一举一动，伺机制造下一场大火！