唐普兰希被抓差到南卡罗来纳州的查尔斯顿海岸边。她忙于枯燥的考古实践教学，带领学生挖掘印第安人的古墓。但就在教学即将结束的时候，古墓里却挖出了新骨。 被朋友劝服参与调查的唐普渐渐发现，受害的人数还在增加。一个身份不明的男子吊死在森林深处；又一具尸体在一个漂浮在海面的铁桶里被发现。几具尸骨都有一些神秘的切口和绞杀的痕迹。唐普抓住这些微小的线索，追踪到了街上一家免费诊所。那里有满怀敌意的工作人员、可疑的医生和一个蛊惑人心的布道师。在唐普兰希运用自己独特的知识和技巧来重建罪案真相的过程中，大量不可思议的线索在最不可能的地方出现了……