本书是1935年荣格在伦敦塔维斯托克诊所用英文所作的系列讲座的结集，内容涉及荣格对心理结构、心理内涵的界定以及他的心理探索方法。 荣格主要阐述的那些原理，也是他的独特的理论贡献。他将这些原理归在两个大的范畴之内，即：心灵的结构和内容；对心灵进行探索时所采用的方法。他把意识界定为精神与自我之间的关系，认为其性质取决于个体的总的态度类型，无论是外倾型还是内倾型。他认为，意识与外部世界的关系是通过如下四种功能来实现的：思维、情感、感觉、直觉。