这是一个公共行政学读本，所选文献涉及到当今公共行政的性质、结构、功能以及其所面临的挑战。该读本立足于这样的假设，即认为公共行政并非就是把工商行政的工具应用于政府机构的管理而已，而是具有其自身贯穿全局的核心价值和伦理。这个读本所选的文献大多出版于该领域最有影响的文章和著作，它从“21世纪来临之际”的当代视角去洞察由来已久的公共行政问题，就此而言这个读本是前所未有的。