1918年1月，在陈独秀、胡适、钱玄同、刘半农等“四大台柱”的推动下，《新青年》杂志从四卷一号起转型“复活”为六名北大同事轮值编辑的同人刊物，直接启动了新文化运动，进而影响了整个中国的命运。而随着《新青年》同人的内部分化，陈独秀开始直接介入政治活动并且把《新青年》回迁上海，结束了这份同人刊物的短暂辉煌。本书大量运用档案、日记、回忆录等材料，试图还原《新青年》杂志内部的运作状况和人际关系，呈现《新青年》同人从志同道合到殊途异路的历史真相，并进一步在比照对撞中反思“五四”一代知识分子的价值追求与路径选择。