本书运用社会学的思维方式对农业的性质、特点、功能等进行了全面审视。并从农业特点出发对农民的特点、农业组织的形式与发展趋势、农业文化的功能与保存等问题进行了系统研究；在此基础上对农业问题及其解决途径进行了探讨，特别是对政府的农业责任问题进行了深入分析，是目前中国第一本农业社会学著作。“农户分散经营与现代农业矛盾吗？”“为什么农业产业结构调整不能给农民带来普遍收益？”“为什么规模经营不能取代政府的补贴？”“为什么农民不能靠农业科技普遍致富？”“为什么工业要反哺农业？”农业社会学试图解释这一系列问题。在价值取向上，本书主张破除对农业和农村的偏见，发现农业的趣味和乡村的魅力，培养人们对农业的科学认识和对农业、农村的兴趣与感情，激发公众关爱农业的积极性。