这本《符号、文化、城市：文化批评哲学五题》汇总了过去十年间我一直关注的三股哲学思潮。首先是对系统性的人类文化哲学的探寻。在整个20世纪，恩斯特·卡西尔（1874～1945）对这种哲学方法的范围的界定无疑最为深刻。本书的第一篇论文在现代哲学思想的历史背景下勾勒出了卡西尔的名著《符号形式的哲学》PhilosophyofSymbolicForms）所关注的主要问题：什么是人类文化哲学的主题?它们与符号思维又有什么关系呢？其次惯穿全书的是作者所提出的文化批评哲学的概念。另一篇论文《美学与文化哲学，或作为文化哲学的美学》从美学的包席阐述了文化批评哲学的概念。本书最后两篇论文运用同样的方法从批评哲学的视角聚集于都市文化。