本书所收篇什延伸的时间跨度长，从古代到当代；涉猎的研究领域广，从历史事件、历史人物到史学理论；涵盖的写作体裁多，有论文、有随笔，有书评，还有序跋。各篇文章的主题虽有差异，但作者都以去粗取精的翔实资料为依托，从史贵“惟义之求”的宗旨出发，戒陈言，求新意，即使一孔之见，也要惨谈经营。行文则力争深入浅出，生动活泼，简洁明快，笔端带有感情。在治史实践中履行作者多年追求的“哲史文兼涉，学思写并举”的学术信条。