本书深入历史的褶皱和缝隙，以问题为导向，回到中国早期电影的历史原境和文化文本中，考辨“影戏”“电影”等概念的语境内涵及语义演变，探查从“影戏”到“电影”这一语汇变迁的具体历史过程，发掘其所蕴含的历史意义，完成对中国早期电影观念和电影理论的溯源工作，辨识和凸显其鲜明的原创性和中国性，从而正本清源，廓清“影戏论”不过是一种子虚乌有的学术想象和理论误认而已。