马丁.弗雷德，出生于1900年的瑞典老工人，也是20世纪瑞典工人运动的积极参与者，不仅亲身经历、亲眼目睹了这一运动的发展，而且还把这段历史以文字的方式保存在一个文件夹里，因此成为的历史见证人。小说开始时，弗雷德正要去参加一个瑞典工人代表团到欧洲的巡回访问，他一边准备行李，一边接受某家报纸记者的采访，小说便伴随着弗雷德老人絮絮叨叨绵绵不绝的叙述逐渐展开，一个关于“忠诚”的故事，一个关于“历史”的故事，“一部社会史诗，浓缩在一个单独的、用尖锐笔触刻画的人物身上”向读者娓娓道来。本书为“失忆的年代”长篇小说系列之四。