西乡隆盛是日本人最喜欢的伟人，为什么呢？本书以传记的形式讲述了这位英雄的故事，为中国读者解开其中之谜。他登场于日本动荡时期，命途多舛几经流放；他引导了革命战争，经大政奉还、倒幕举兵、江户开城后，时代一转而变，他成就了维新；他是明治维新的大功臣，但为了国家的明天，他又起兵，发动了反政府的西南战争。比起丰功伟绩，他的人生王道教化了一代又一代日本人，他成了日本人的精神偶像。