《西方合唱音乐概论》对合唱艺术这个广阔的领域来说，要想在一本书中介绍所有的合唱作品显然是不可能的，选择哪些作为范例，需要极其严格的筛选。我认为应廖特别重视那些能显示出某种历史性转折或在风格上具有转折意义的作品，这就意味着要对一些已被遗忘的作品作细致探讨，而有时候又必须对某些作曲家的作品或某个较长时段作总体概述。我希望在这有限的篇幅内对合唱艺术中的杰作给出恰当评价，而最首要的意图，是将合唱音乐主要形式的历史沿革及其风格特征结合起来阐述。 音乐的结构、文本的来源及处理手段、织体的种类在整体叙述中会显得很突出。无疑，空教文本会大量涉及，因此那些经常用于合唱音乐的主要文本如弥撒、安魂曲、圣母颂歌等将在附录中列出。