林黛玉是《红楼梦》最中心、的女性人物形象。作为“木石姻缘”中与“美玉无瑕”相对的“阆苑仙葩”，林黛玉在中国可谓家喻户晓，甚至使不少人梦绕魂牵。随着倣楼梦》的走向世界，这一形象也越来越为各种不同肤色、文化的人所了解。她的美艳，她的灵慧，她的纯情，她的眼泪，她的悲剧命运……乃至她的病态，在她的崇拜者眼里，无不被认为是一种美；然而又有喜欢甚至崇拜林黛玉的人，思想着如果真有这样一个美人，却并不愿或不敢娶以为妻。这样一个悖论似毫无理由，却集中而突出地表明，林黛玉在许多读者、研究者眼中，就如一首深邃而朦胧的诗，一个猜不透的谜。本卷所汇编的，就是二百多年来红学家与红学爱好者所形成的有关林黛玉形象认识与看法文字的节要，具体内容有以下几个方面：一、索隐研究。二、道德评价。三、典型内涵。四、审美批评。总之，对林黛玉的评价和研究明显受到时代思潮的影响，总体趋势是将黛玉由现实人物向艺术人物过渡，再向文化符号过渡，越来越向开掘。然而红中任何人物的研究都不可能是孤立进行的。