契诃夫的作品题材丰富多样，如：《变色龙》猛烈地抨击了见风使舵之人的奴颜婢膝；《普里希别耶夫中士》刻画出沙皇统治下的卫道士的丑陋嘴脸；《套中人》反映了专制制度对人民的压迫及其保守特性；《跳来跳去的女人》鞭挞了爱慕虚荣、目光短浅者的生活态度；《万卡》反映了社会底层人民的凄惨生活；《小职员之死》展现了小人物小心翼翼、唯唯诺诺的心态。契诃夫的小说具有朴素自然、含蓄冷峻、简洁凝练的特点。他通过一些日常小事来反映某些重大的社会问题，在平淡中诠释生活哲理；在写作过程中，他不直接将自己的主观意愿表达出来，而是靠生活自己说话；他的小说没有冗长的背景描写，而是情节简单，语言凝练。高尔基曾经这样评价契诃夫：“只需一个词，就能创造一个形象，只需一句话，就可以创造一个短篇故事，而且是绝妙的短篇故事。”