李鸿章，本名章铜，字渐甫，号少荃，晚年自号仪叟，1823年2月15日（清道光三年正月初五）出生于安徽庐州府合肥县磨店乡一个世代耕读之家。1901年11月7日去世。    李鸿章是一位非常复杂的历史人物，时至今日依然有千千万万的读者为他悲为他喜；悲的是他个人的常识才干有限，在社会环境和条件的局限之下，使得他的洋务自强新政最终失败，且在对外交涉事务中丧权误国；喜的是他在顽固守旧文化氛围笼罩晚清思想界的环境和条件下，毅然“借西法”以自立、自强。他作为洋务派代表实践林则徐、魏源的方案，“师夷智以造船制炮”，举办以军事工业为中心的洋务运动三十余年，洋务运动以“强兵富国”为宗旨，凡军事工业、民用工业、水陆交通、电报电话、新式学堂、译介西书、宣讲西学、派遣留学生皆次第举办。洋务运动确实对中国社会的新经济新文化起到倡导和推动作用。但是，李鸿章毕竟是一位衰败晚清的用臣，他摆脱不了历史的阴影，也摆脱不了自身的愚昧，他带给人们的将是无尽的思考。