《磨难中的周恩来》是从学习周恩来的角度，以他处理各种复杂矛盾的方法、驾驭危难局面的能力和进行各种形式政治斗争的经验为重点来立意撰写的当代高尚人生教科书。国共分裂，蒋汪联合屠杀共产党，全国形势急转直下；南昌起义前前委争论不休，起义失败后到处碰壁又和中央失去联系；红四军在强敌包围下，领导层产生严重分歧，落选前委书记职务的毛泽东要请假离队；共产国际代表米夫否定他领导的中央工作，要打他的屁股；顾顺章叛变，上海的中央机关顷刻间面临灭顶之灾；高岗、饶漱石阴谋拱倒他，各种发难纷纷而至；出国前，预定飞机在空中被炸，还敢不敢去；毛泽东讲：“你不是‘反冒进’吗？我是反‘反冒进’的！”一年半的时间，毛泽东八次批评周恩来……