星相学家认为，天体尤其是行星和星座，都以某种因果性或非偶然性的方式预示人间万物的变化。星相学的理论基础存在于公元前300～公元300年大约600年间的古希腊哲学中，这种哲学将星相学和古美索不达米亚人的天体“预兆”结合起来。占星术起源于古美索不达米亚人的天体预兆。公元前18～公元前16世纪的古巴比伦王朝，出现第一本分门别类论述天体预兆的楔形文字的书。公元前6～公元前4世纪，天体预兆学说传入埃及、希腊、近东地区和印度。后来经由印度僧人传到中亚。希腊占星术也曾经传入印度、伊朗，进入伊斯兰文化。17世纪后，随着日心说的确立和近代科学的兴起，星相学失去了科学上的支持。但近年来，星相学又在西方开始抬头，有人还试图将近代发现的外行星引入占星术中，并试图找出行星位置和人类生活的统计关系。