《历代名画记》是我国靠前部系统的完整的关于绘画艺术的通史。张彦远在书中总结和发展了前人的学说，并进一步提出了自己的艺术观点，这些观点影响了后世中国绘画的发展趋势。本书以清人张海鹏所刻的《学津讨原》本《历代名画记》为底本，再参以《王氏画苑》本、毛晋汲古阁的《津逮秘书》本、四库本，多种版本互校，择善而从。为了使译注尽可能准确，一方面根据原文的情况，不拘泥于直译或意泽，同时也参照了诸多前辈的学术成果，如日本人冈坟繁的《历代名画记译注》、俞剑华注释《历代名画记》等著作。