在社会经济发展和城市建设取得瞩目成就的同时，上海也越来越多地面临着"大城市病"的威胁。截至2013年底，全市常住人口为2415.15万，已超过现行城市总体规划区定的2020年人口规模。持续增长的人口规模对城市品质、配套服务、生态环境和基础设施提出了更高的要求。同期，全市建设用地面积已经达到3070km2，占全市陆域面积的45%，建设用地规模已经逼近规划确定的2020年末上海建设用地指标。城市人口和用地国蓦地不断增加也给环境和资源承载能力带来巨大的挑战。因此，上海市新一轮城市总体规划必须着力研究有关城市发展目标、城市规模、空间格局、产业提升、综合交通、新型城镇化、生态环境等重大课程。