“刘晓东系列”是著名作家弋舟的中篇代表作品，也是当代文学的名篇，对当代知识分子的精神状态、自我意识有着深入探索，对人与人之间的交往实质、人与社会之间的互相塑造，有着精湛的表现。其中的刘晓东，可以看作有着共同精神困惑（疾患）的同名者，也可以看着同一个人因应叙述环境需要的不同分身，他是教中文或者艺术史的教授，是画家，是游走者，是见证人，更是探索者、忏悔者，他以一己之身负载当代中国知识分子的精神图景。《而黑夜已至》讲述朋友的学生，幼年父母遭遇车祸双双亡故，多年后，她发现真相，委托刘晓东帮她讨回公道。诸般巧合下，刘晓东轻易要来一百万，却发现这件只能依赖良心的事，一开始就被人拿良心做了局。