《上海极简史》是一部对上海历史进行通俗讲解的著作，是作者葛剑雄在“一条”平台所开设在线讲座的文字版，既有历史文化知识的普及，又有较中肯的个人观点。本书通过十个专题，简要、概括地介绍上海自然地理环境、城市人文环境、行政区划、居住人口的形成、发展与演变，对近代以来上海发展过程中一些关键事件也进行了介绍。本书在通俗叙述的同时，深入浅出地概括上海历史发展中的一些要点，论从史出，夹叙夹议，适当地表达作者自身对上海发展的一些观点。