在中国传统绘画中，兰与竹、菊、梅被誉为“四君子”。学画“四君子”是许多画家步入艺术殿堂的起步，从古到今，几乎每个花鸟画家无不画兰，故画兰高手很多。最早画兰、有作品传世的是元初的赵孟坚，之后画兰的大家是郑思肖，他的墨兰技法及以兰明志的格调对后世有很大的影响。明清是水墨写意画盛行的时代，“四君子”画在文人画中极为流行。其中画兰出类拔萃的有徐渭、石涛、郑板桥、八大山人等，历代文人写兰多源于屈原“香草美人”的格调，而板桥风格独特的题跋无疑拓宽了水墨兰花的意境，“凡吾画兰、画竹、画石，用以慰天下之劳人，非以供天下之安享人也”，这也是郑板桥在民间享有盛誉的原因之一。近世名手如吴昌硕、潘天寿、吴茀之等，今人蒋风白、卢昆峰均为画兰高人，可谓代不乏人。