1956年，斯泰拉·切斯与亚历山大·托马斯开始了一项开创性的“纽约纵向研究”，旨在对气质概念进行系统性的调查研究，研究一直持续到现在。这项研究发现，婴儿、儿童、青少年与成.人的气质特征对应着独特的个人行为特征。这项发现已经被广为接受，被视为行为表现心理机制的基础。现在，这两位在儿童与青少年精神病学领域的很好人物与导师向读者奉献出这本著作，对他们靠前知名的研究进行了极为出色的介绍。本书带领读者从概念——包括气质的定义及支持并扩展这项定义的研究——入手，逐步深入到对气质及其对于各类相关实践与特殊群体影响的具体探索之中。《气质论》各章涵盖了了解气质的临床访谈和拟合优度在气质上的概念，还有父母指引，父母与儿童教育，学生行为表现，儿科实践，护理实践，儿童、青少年与成.人心理治疗，生理学研究，文化影响，以及其他一些内容。本书结尾对成长心理学将来的发展趋势做了很好有启发意义的展望。