本书收入劳伦斯中短篇小说十六篇，涵盖了他创作的各个时期，体现了劳伦斯从早期的写实主义直到中晚期的现代主义和实验文体的创作历程。前八篇早期作品完成于劳伦斯28岁前，写实色彩浓郁，语言清新质朴，人物刻画逼真，特别对人物心理世界有着深刻的透视，这标志着劳伦斯在写实主义方面开始有所突破和创新。后八篇则标志着劳伦斯在中短篇小说创作上的迅速成熟，三十岁后就崭露大师风范，成为实验小说的先锋，既保持了传统小说的特色，又开现代小说新风，成为英国现代文学中难以逾越的高峰。