1943年，日军在太平洋战场被迫转入战略防御，建立“优势地位国防圈”，以图固守。美军组成**的两栖远征舰队，于同年11月20日大举进攻吉尔伯特群岛。海军陆战队第2师在塔拉瓦环礁主岛与日军血战76小时，以3000余人的伤亡代价，全歼日军柴崎惠次海军少将以下4800余人。“血腥塔拉瓦”名垂战史。1944年1、2月间，美军出其不意，直捣马绍尔群岛核心夸贾林环礁和战略要地埃尼维托环礁，全歼日军秋山门造海军少将以下12000余人，打开了通往东京的胜利之路。吉尔伯特和马绍尔之战，已成为各国军事教科书中两栖登陆作战的经典范例；本书生动具体地讲述了这两个战役的全过程。