本书抢先发售从社会学和文化理论的双重视角探究了城市与城市生活。通过跨学科研究方法和案例分析，本书展示出物质的、挣扎中的“真实”城市和经过再现的、“想象的”城市在构建城市文化的过程中是如何交织在一起的。    本书首先比较了乡村和城市的不同，讨论了对城市的构想和对城市文化进行概念化的路径。作者又进而考察了几种重要的城市与文化发展趋势的含义，诸如运用艺术与地方文化来构建新的城市形象，以及现代主义、后现代主义和优选化塑造现有的环境和学术探索取向的方式。本书还考察了城市景象在电影、文学、艺术和流行文本中的“再现”如何影响了主流观点，即一些特定的城市空间——包括内城、城市滨水区以及所谓“优选城市”应当有怎样的外观和功能，应当给人怎样的“感觉”。    本书可作为大学本科文化研究、社会学以及更为宽泛的社会科学课程的教材，它回顾了城市环境19世纪以来的发展历程，展示了城市生活的实质。