几年以前，几位同仁建议我在60岁生日的时候出版一本纪念文集。我想了一下，觉得出版一本我的一些论文附后记的纪念册，可能是一件比较有意思的事情。这就是这本文集的来历。至于应该挑选那些文章，没有一致的标准。有一些论文以前没有出版过，还有一些文章曾刊登在现在不容易找到杂志里，这些论文我优先考虑；最近很容易从杂志上找到的文章，一般采用的机会比较少。论文的排列顺序大致上按照出版的年代，但是有一些例外。同一年出版的论文用 a,b,c...排列，大都是带偶然性的。双括号指的是这篇论文选进本文集中，单括号指的是这篇论文没有选入本文集中。后记的主要目的是想追踪我作为一个物理学家的发展，梳理我从研究生起的兴趣和思路。但并不是对我的工作的评价。论文付印后的后续发展也没有刻意的关注。人们并不期望一个科学家对他自己的文章能有客观而公正的评价，但是对自己文章的意义，他是最了解的：文章千古事，得失寸心知。我感谢几位亲密的朋友给我有价值的建议和批评。我感谢卡瑟琳•图萍（Katherine Turpin）在整理初稿时给予的帮助。还要特别感谢熊秉明在封面上留下的墨宝。