《再论教育目的》着眼于教育目的这一影响教育工作的根本性问题，从哲学的视角进行了深入讨论。本书开篇便提出“教育的目的应该是什么？”这一核心问题，讨论人们是否需要、为何需要教育目的；接着呈现了不同理论观点之下教育的内在目的，立足以学生为中心的教育目的，讨论学生的基本利益与内在利益。作者约翰·怀特亦用大量篇幅论述了与以学生为中心的目的相对的社会本位教育目的，并纳入了道德、经济等领域的视角。对不同目的之论述交织在一起，形成了对受过教育的个体的整体形象的描述。后，本书探讨了实现教育目的所需要的社会经济条件及主要途径，不仅涉及学校以及其他教育机构可以做些什么，也涉及整个社会需要做出哪些改变。