本书分为七章，对西方音乐文化的历史发展进行了描述和解释,分别介绍了古希腊和古罗马时期、中世纪、文艺复兴时期、巴洛克时期、古典主义时期、浪漫主义时期和20世纪的音乐。本书全面、系统地介绍了西方音乐文化发展的历史及成果，使读者了解不同历史时期、不同国家、不同音乐流派的作曲家及其代表作品。本书既可作为音乐专业的教科书，也可作为广大读者了解西方音乐的普及读物。