1453年君士坦丁堡陷落之后，欧洲进入了多事之秋。在长达100年的时间里，欧洲面临着从中世纪向现代世界的过渡。在这个新与旧激烈碰撞的时代，欧洲经历了技术、军事、经济、政治以及文化领域的深刻变革，初步建立了现代文明的雏形。15至16世纪中叶，印刷术的发展迎合了新兴市民阶层对知识和启蒙教育的需求，文艺复兴在欧洲艺术和文化领域掀起高潮，航海技术的突破推动着地理大发现与海外冒险。在军事领域，欧洲迎来了时代，新型战争要求统治者垄断军事权力，这影响了早期现代国家的形成。与此同时，商人阶层和资本企业的急速成长不断冲击着封建社会的内部结构，而宗教改革则带来了遍布欧洲大陆的信仰危机。尤金？赖斯等著的《现代欧洲史(1早期现代欧洲的建立1460-1559)(精)》生动刻画了当时欧洲社会的全景，以及早期现代欧洲所经历的种种变革。这些变革对欧洲和世界历史产生了深远影响，它们改变了欧洲同其自身过去的关系，也影响了即将到来的现代世界。