上海的吕家。吕晨红、吕晨亮、吕晨光的孩子都面临高考。晨红夫妇为了儿子小鲁举家从山东移居上海，这对夫妻要面对的不仅是生活的艰辛．还有儿子的叛逆。晨亮的儿子壮壮是个复读生。他和父母都急需走出上一次失败的阴影，而壮壮的母亲望子成龙。情绪急躁，几乎将儿子逼l：绝路。晨光的女儿优优作为一个优等生她也必须面对初恋的危机以及北大落选和父母离异的巨大打击。 　　小说通过三个家庭的描写。真实地反映了当今中国教育的现状，强调了父母与孩子间互相尊重，理解和宽容的可贵与重要，对广大家长具有深刻的借鉴意义。从中折射出的深切的亲情也感人至深。