早在达尔文之前，就已经有人提出过进化的观点。但是真正使生物进化论为世人所关注的是达尔文于1859年出版的《物种起源》，因为《物种起源》的结论建立在大量的第一手考查资料基础之上。《物种起源》不仅带来了生物科学的根本变革，而且使人们的世界观发生了重大的改变。达尔文是在“贝格尔”号舰上担任博物学家时进行的五年航海考查时期，通过考查和对比各地的物种性状，得到了物种渐变的结论。航海结束后，达尔文又通过搜集动物和植物在家养条件下发生变异的材料，根据人工选择的原理得到了自然选择的思想。遗传变异、生存斗争、自然选择学说是《物种起源》一书的主要内容。本书由1859年《物种起源》首次出版的版本为底本译出。 　　达尔文（1809—1882），英国博物学家，进化论的奠基者。22岁从剑桥大学毕业后，他乘坐“贝格尔”号舰做了历时5年的环球航行，对动植物和地质结构等进行了大量的观察和研究。1859年他出版划时代著作《物种起源》，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论以及物种不变论。除了生物学外，他的理论对人类学、心理学、哲学的发展都有不容忽视的影响。 引　言 第一章 驯化变异 第二章 自然变异 第三章 生存斗争 第四章 自然选择 第五章 变异的法则 第六章 学说的难点 第七章 本能 第八章 杂种性质 第九章 论地质记录的不完全 第十章 论生物的地质演替 第十一章 地理分布 第十二章 地理分布（续） 第十三章 生物的相互亲缘关系：     形态学、胚胎学、残迹器官 第十四章 回顾与结论 附 录 有关“物种起源”见解的发展史略译后记