颜色是我们感知、标识世界的重要凭借，在中华文明的演进过程中，五色系统与五行理论互为表里，渗透到政治、文化、社会生活等诸多方面。五色系统的影响贯穿中国的神话时代和历史时代，是人类文明进程中独特的人文现象。可以说，色彩，塑造了中华文明的外表，也让历史呈现质的面貌。本书从中国古代五正色切入，以历史为珠，以颜色为络，将旧时风物捡拾串起，既有古代人物的风流蕴藉，亦有百代兴亡的感喟慨叹，乃至琴棋书画、诗酒游乐、庙堂宏论、闺阁绮语、花鸟鱼虫、人鬼仙凡……将中国数千年的色相斑驳呈现，令人目眩。