袁岳每年在大学巡回演讲数十场，他发现，“超过50%的同学，除了自己的同学、同乡，在社会上能说得上话的人，一个都没有”，社交成了一个严重的缺项。也有一小部分人，他们比一般学生更有社会意识，是学校里实习、创业、公益、社交等社会实践活动的核心，在大学期间，他们就把自己训练成了一个高度社会化的人。“如果我们把一般社会上的人看成苹果，把一般学生看成青苹果，那么他们，就属于我说的黑苹果。”袁岳这本书，就是为培育更多的“黑苹果”而写，这里面没有繁缛的、一本正经的社交礼仪，只有一些朴素、实际的人情世故，以期枯竭的人脉资源可以变得丰沛，干燥的人际关系可以变得温润。