《理想国》第一卷作为整部《理想国》的序曲和提纲，揭示了这部名著的主要内容和关注，它既提供了一个全面的视野，同时又在神学、哲学、政治和道德等多个层面展现了苏格拉底对正义之定义的一贯寻求。  《柏拉图论正义与幸福：第一卷研究》以“《理想国》主要是一部伦理著作，而非政治著作”为切入点，运用文本翻译与哲学问题解读相结合的分析方法，阐释这一卷在《理想国》中的意义，并尝试说明：柏拉图对于正义本性及其内在价值的说明虽然未必能真正说服彻底的道德怀疑论者，但是依然有哲学上的思想闪光点。对柏拉图而言，一个人功能的实现足以保证其幸福。正义作为人的美德或功能，是灵魂的整体统一品质，是秩序与和谐；而不义则是其反面，是城邦或灵魂的某一部分对其他部分的反叛，是低级部分对高级部分的不当统治。进言之，正义是灵魂的健康与和谐，不义则是它的疾病与混乱。正义的人首先意味着在自身内部协调灵魂的三个部分，形成灵魂的优良状态，使其拥有者幸福。这样，柏拉图便向他的读者成功证明了，正义对其拥有者的灵魂来说，本身就是一种好，比不义更可取。