子书是我国古籍的重要组成部分。最早的一批子书产生在春秋未到战国时期的百家争鸣中，其中不少是我国古代思想文化的珍贵结晶。秦漠以后的整个封建社会中，遗有不少思想家和学者写过类似的著作，其中也不乏优秀的作品。五十年代，中华书局修订重印了建国前由原世界书局出版的诸子集成。这套丛书汇集了清代学者校勘、注释子书的成果，较为适合学术研究的需要。但其中未能包括近几十年特别是建国后一些学者整理子书的新成果，所收的子书种类不够多，断句、排印尚有不少错误，决定重编辑出版一套新编诸子集成。 新编诸子集成收入先秦到唐五代的子书，着重选收与哲学、思想史的研究关系较密切的。个别不属于子部的书如班固的白虎通义，因与哲学、思想史的研究关系较密切，也拟选人（用清东立疏证）。