本书系中国美术学院前身国立艺术院与国立艺术专科学校时期（1928-1949）的史料文献汇集。作者在“后记”中说，“这是一本通俗的介绍校史的小册子”，书中所述“与校史有关的人与事，鲜活而生动，可读性强，有史料价值，应该是校史的有机部分”；这些史料的来源，少数是作者亲历亲见的，大多数是来自校友口头流传或书面回忆。作者还特别提到他的老学长孙鼎铭，后者在上世纪末搞了一个《信摘》，收录了许多校友的回忆文字，给作者写作本书提供了许多宝贵的资料。老学长孙鼎铭生前曾认同与作者一起来使用这些资料，无奈尚未着手，旋即病故。因此本书的编写出版，也是对孙鼎铭先生的一种纪念。