奥巴马少年时，他逃学，他酗酒，他吸烟，他抽大麻，他早恋，他拈花惹草，是不折不扣的“问题少年”，“中学时候的我是每一个老师的噩梦，没人知道该拿我怎么办”，“我在十几岁的时候是个瘾君子。当时，我与任何一个绝望的黑人青年一样，不知道生命的意义何在”，“过了一段荒唐的日子，做了很多愚蠢的事”。他是地地道道的美国草根，有过肤色自卑，有过“外乡人”的感觉，他是美国历史上第五位黑人参议员，也是世界历史上第一位黑人当选美国总统。他自称为“参议院中最穷的人”，一个典型的美国“大熔炉”的样本，却大胆放言“我是同胞弟兄的守护人，我是同胞姐妹的守护人”。美国人最喜欢成功的故事，最喜欢力挺能展现美国精神的领袖，最喜欢支持怀抱“美国梦”的精英人才，而奥巴马就是美国人新“美国梦”的杰出代表。