本书收集了《搜神记》、《太平广记》、《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》、《子不语》等七部作品中的部分神怪故事，在编选中，侧重于具有中国传统特点的神话传说，例如转世投胎、因果报应、仙女、龙、狐狸、修炼得道、动物通灵、城隍、判官、人鬼结合等，宣扬了惩恶扬善的思想，热情赞美了高尚纯真的爱情。许多故事在后世广为流传，例如《董永》、《白衣素女》、《聂小倩》、《劳山道士》等，本书均选入原作，以飨读者。在编选体例上，除了选入原文外，还进行了白话文的翻译，在对照阅读的基础上，更好的体会作者的原意。在中国古代的志怪故事中，掺杂着许多迷信的封建思想，作为研究学习中国古代文化构成的一部分，在本书中选编出来供读者了解。