英国社会学教授约翰·厄里在约翰·厄里、乔纳斯·拉森著的《游客的凝视》中，省视了旅游这种社会行为的历史发展及重大转变。何谓“游客的凝视”？简单来说，就是游客带着欲望消费观光景点的符码。游客的凝视是社会建构而成，自成完整的体系。John Urry指出，视觉经验是观光旅游的重要方面，更强调“凝视主体”和“凝视对象”之间社会权力关系的操作与展演。旅游经验的建构来自符号的消费与收集，游客的凝视是符号化的凝视，是浪漫的，是集体的，更是多元而流动的。这本探讨现代旅游文化的著作，勾勒出了观光旅游在过去几世纪以来的演变流程，从大众观光旅游（masstourism）在欧洲和北美洲开始流行，到逐渐蔓延至世界大部分地区的整个历史进程。除了社会学的思考之外，还有对文学想象与美感经验分析。