《中国共产党历史(第1卷)(1921-1949)(套装上下册)》是在1991年出版的《中国共产党历史》上卷的基础上修订而成。原上卷总体上反映的是20世纪80年代掌握的党史史料状况和学术研究水平。十多年来，一方面，在邓小平、江泽民同志的著作和讲话中，对民主革命时期的党史有许多新的重要论述；另一方面，随着国内外大量历史档案资料的公布，党史界对很多问题有了新的认识，我室也取得了许多重要研究成果。这些都需要有一个与时俱进的修订本给予反映。基于以上原因，1996年，我室决定对原上卷进行修订，并把这个项目作为重大项目列入我室1996-2000年工作规划和2001-2005年工作规划。