本书由13篇文章组成。各位作者利用政治学的方法和思想对战后欧美社会契约的重新谈判、重组和现代化过程进行了详细的分析，并对战后各国的一系列政策领域包括医疗、养老和劳动力市场等，进行了深入细致的研究，认为优选化对社会政策的根本问题无法产生重大影响，目前也并没有任何迹象表明各国的社会政策正在向美国模式靠拢，对各国福利制度起决定性影响的是各国自身的特征，它决定各国应采取什么样的福利制度模式。本书是政治学研究与社会政策相结合的范例，观点新颖，分析透彻，出版不久即引起学术界广泛的关注。