本书主要讲述了电影《风云儿女》摄制和《义勇军进行曲》创作的过程，以纪实文学的创作方式记录了艰难岁月中主创人员历尽千辛万苦进行拍摄和创作的故事。作者从聂耳、田汉、司徒慧敏等相关人物事迹展开描写，巧妙地将人物线与拍摄前后内容进行串连，大量引用日记、报刊、档案、回忆文章、传记等历史资料，对历史事实进行了精彩细致的描写，力求最大限度地客观还原历史的真实性，全景式展现了电影摄制和歌曲创作的过程，反映出当时背景下上海左翼文艺工作者反抗侵略、保卫祖国的热血与决心。