中国伦理道德有着深厚的传统，但我们今天讲的传统是古代的传统还是经过近代人改造了的传统？本书认为，中国传统伦理道行在近代发生了历史形态的转变，这一转变的根本特征是近代伦理道德把传统伦理道德的价值本原从天转变为人，并主要从时代精神的依天立道向依人立道、道德原则的*主义向相对主义、主体自觉的德性觉悟向个性与感性觉悟等方面的转变表现出来。这一转型的实质是消解*主义、摒弃形而上学、解构整体价值。近代伦理道德的转型既是中国伦理道德发展的必然结果，又是对西方近代文化挑战的积极回应，而在根本上决定于中国近代社会历史的根本变化，紧紧围绕近代中国救亡自强的主题展开，并且由于近代伦理道德文化主体的先天不足与后天积弱，这一转型并未彻底完成，但却给我们留下了许多有益的启迪。