本书首先从纵向的维度梳理了“共通感”在西方思想史上的不同境遇，不仅追溯到亚里士多德的“共同能力”说、维科的“共同意识”说与休谟的“同情”说，而且揭示了18世纪德国哲学中“共同感觉”这一概念的转译来源以及康德在引入这一概念时的理论建构背景。另一方面，本书从横向的维度剖析了“共通感”与情感发生关联后在“直感判断”(亦有人译为“审美判断”)与“趣味判断”中所起的特殊作用。其作用不仅涉及到人类感觉的普遍可传达性与体现为自由的合目的性，而且在本质上具有消解自身的抽象性而返回生活之中的导向功能。