日本探险家植村直己在一九七〇年完成单独攀登世界五大洲最高峰的纪录后，将目标从“垂直的世界”转向“水平的世界”，也就是极地。为了横越南极这一终极目标，他进入地球最北端的爱斯基摩部落，磨练一些极地生活的能力，让身体适应气候变化并学会狗拉雪橇技术。他秉持非凡的决心，用生疏的技术驾驶狗拉雪橇独自出发，途中遭遇各种生死一线间的危险。这些事迹让世界知道了植村直己的存在，也让他成为二十世纪最伟大、最受尊敬的探险家之一。