本书以文体为基点，在广阔的社会文化背景下，截取若干独特视角来考察汉魏六朝文学，如从两汉文学观念的觉醒与文吏制度的发达探讨汉代文体的繁荣及文体学的兴起，从汉魏之际儒学的社会地位与作用探讨建安体的形成，从六朝清谈活动中的审美意趣分析六朝体和文学创作唯美之风的盛行，从文学集团的活跃考量公宴、咏物、赠答和边塞诗的繁兴，从南朝统治阶层的出身考论民间俗乐在上层社会的接受传播及其与永明新体诗的关系，从察举考试的复兴揭示齐梁之际隶事活动对文学创作中用典之风和文体新变的影响，等等。凡所论述，都能将具体的文体学问题，置于一时代之政治制度、思想学术和社会风尚等文化背景下加以探讨，故视野开阔，识见闳通，胜义纷呈，是近年来汉魏六朝文学研究的一部力作。